Phần 18
Ngày dài tháng rộng dừng trước ngõ, đời tôi lại lâm vào thế bị động. Vòng luẩn quẩn ấy đến với tôi lần nữa, tôi lại ngã vào game đột ngột. Dẫu biết rằng tôi đã từng từ giã nó một lần, nhưng cái tâm trí ngổn ngang này không cho phép tôi sầu cảm hoài được. Tôi phải có gì đó để lơ là nó, để phớt lờ nó qua một bên. Game online là cám dỗ thật sự.
Tôi gặp mặt Litschool, nó không giận tôi. Bởi nó biết, thằng Lít còn đau khổ hơn việc nó cô đơn nhiều. Bởi Lít đã một lần nữa chọn nó làm điểm tựa.
– Hey, tao đã trở lại. – Lít chào xã giao.
– Uầy, tao tưởng mày đi luôn rồi chứ. – Litschool ủ rũ.
– Hì, không có đâu. Tao vẫn ở đây với mày đấy thôi. – Lít gãi đầu cười trừ.
– Sao cũng được, dù gì mày cũng bừng tỉnh. Welcome!
Thế là tôi thân thiết với Litschool như xưa, hơn nữa còn đó những đứa bạn cùng lớp đang hùng hục cày game. Cứ đến lớp là chúng nó rủ tôi chơi game không nề hà việc học, đôi khi tôi thấy nản nhưng đôi khi lại thấy vui sướng khi có những người cùng chiến tuyến.
Thời gian làm tôi mê mẩn game, dần những ký ức cũ đã nhạt phai mấy phần. Tình cảm là một mối sầu, bạn bè còn mang mối sầu khó hơn. Lâu rồi nhóm tôi không hội họp đông đủ, bởi có thằng Vũ đang vò đầu bứt tai, đau khổ trăm bề. Nó không còn động lực đi học, nó nghỉ liên miên, đến nỗi một tuần gặp nó được 1, 2 lần là lúc kiểm tra. Nó thất tình.
Vũ trước kia có bạn gái từ năm lớp 11, nhưng sau khi thi đại học bạn gái nó ở lại quê làm trong ủy ban nhân dân Xã. Hai đứa yêu xa hờ, gọi là yêu xa hờ bởi lâu lâu cuối tuần Vũ lại về. Tình cảm tuổi 17 thật trong trẻo, Vũ và bạn gái yêu nhau đến khi lên đại học. Vậy mà chốc chốc Vũ lại bị chia tay một phát một chẳng hiểu lý tại sao.
Sau tình trạng đau khổ tìm hiểu, nó biết rằng bạn gái nó bị tán tỉnh bởi gã kia làm trong công an xã. Chỉ đau thay rằng Vũ ngỡ lý do đầu là do yêu xa tình cảm không vun đắp được nhiều. Nhưng thực tế lại vượt xa tầm với của nó, tình cảm đứt đoạn được 2 năm.
Sự đời vốn khó mà lường trước được, một thứ tinh khôi như tình yêu lứa 17 vậy mà lại tan vỡ chóng vánh bởi sự tán tỉnh đơn thuần. Có lẽ ở đây sự đơn thuần còn dính phải quyền lực, tiền bạc, hay gì đó khác. Bạn gái Vũ còn bảo rằng: “Chúng ta không đi được xa đâu, ông còn chưa có sự nghiệp thì còn làm sao lo được cho hai đứa”.
Không lẽ trên đời chỉ sống bằng cái vật chất tầm thường ấy, còn đâu những túp lều tranh và hai quả tim vàng. Không lẽ con gái thường chú trọng đến tương lai người đàn ông đến vậy, quan niệm về tình yêu đôi lứa đã đi xa như thế nào rồi.
Hãy đóng vai một người đàn ông hay con trai cũng được. Thường thì một nam giới có bắt đầu làm việc trung bình ở độ tuổi 22, là khi vừa mới học đại học xong. Họ cũng phải loay hoay tầm 6, 7 năm nữa có lẽ mới được một chút tài sản trong xã hội. Người đàn ông đa phần thích những người con gái yêu con người bên trong của họ, chứ đâu nghĩ những thứ bên ngoài lại quan trọng hơn hết. Những thứ mà họ sẽ phải trả giá bằng sự tin tưởng của người con gái mà ta thương.
Nói đi thì cũng phải nói lại, nếu người đàn ông đóng vai một người đàn bà. Ở một lứa tuổi trước mắt là đường đời mới, không còn cứ đinh ninh vào cha mẹ. Thì một người phụ nữ lại muốn tìm ai đó làm điểm tựa thật sự, chứ không đơn thuần là tình yêu đôi lứa trao cho nhau dưới những cơn mưa rào. Thử nghĩ nếu bạn là một người phụ nữ đã có việc làm, cớ sự gì bạn lại đi yêu một người còn nhiều năm nữa mới có sự nghiệp.
Tôi đã nhiều lần khuyên nhủ Vũ mỗi khi nó chán đời rằng: “Mày thử nghĩ xem, nếu mà bạn gái mày chờ mày trở về quê làm. Lúc đó mày bao nhiêu tuổi, học 4 năm đại học, 2 năm chật vật kiếm kinh nghiệm trên Sài Gòn, ít ra cũng phải 6 năm đợi chờ. Mày kiếm trên đời này ai chờ được cái 6 năm dài ngoằng đó, trong khi người bên cạnh lại có một lợi thế cao hơn, và có sự nghiệp ổn hơn. Khoảng cách là một bước ngoặt lớn, nhưng không phải là cốt yếu, cái chính là thứ mà hai đứa sẽ có”.
Mọi thứ xảy đến với Vũ bất ngờ hết thảy, nó lụy tình như một thằng chán đời. Mặt đến lớp đưa đám, chơi game thì hì hục chẳng có tinh thần. Đời nó bận thật sự, trước kia tôi không nghĩ nó là một thằng “phế vật” đến vậy. Chỉ một thứ tình cảm không đáng lại đi suy sụp quá đỗi. Thử hỏi làm sao có thể chinh chiến với cuộc đời trước mặt, nhưng giờ này tôi đã hiểu ra phần nào. Đối với Vũ:
“Khi trong tay người đàn ông chưa có gì, thì tình cảm là thứ không chắc chắn nhất”.
Vũ đã sa vào vòng lao lý, nó khó mà dứt ra được. Chỉ có cách là tìm một thứ khác có thể làm sự tình xao lãng đi chứ chẳng thể vơi đi được. Vũ đã bước một bước tiến, đó là tán tỉnh một người con gái khác. Nhưng điều đó đã vấp phải một sai lầm thực sự, đó là tình cảm nó còn dành cho người yêu cũ quá nhiều.
– Có gì đâu mà buồn Vũ? – Tôi mở lời cà lắc trong một lần ăn bánh cuốn với Vũ.
– Buồn gì mày? – Thằng này ngạc nhiên đáp.
– Ai biết gì mày? Mày lúc nào chả buồn. – Tôi tiếp tục mơn trớn.
– Mày buồn thì có. Em Linh của mày thế nào rồi?
– Uầy, của tao hả! Không hề nhé, nó đi xa rồi. – Tôi nói như không có chuyện gì, nhưng thực tế Linh vẫn còn đó.
– Sao mày hay dữ. Còn tao giờ không biết sao đây nè. – Vũ nói mặt sầu thảm.
– Sao là sao? Bé Thảo của mày cũng đi Quy Nhơn rồi à! – Tôi nói gài hàng.
– Giờ nghĩ lại thấy tội Thảo quá mày à. – Thằng này buồn bã nói.
– Sao tội? Mày làm gì nó rồi. – Tôi vẫn không ngừng đùa cợt.
– Hôm bữa dẫn Thảo đi chơi. Tao chờ Thảo đi toilet, tự nhiên tao bấm điện thoại coi hình người yêu cũ. Bất chợt Thảo đứng sau lưng tao lúc nào, rồi bữa đó đi chơi chán phèo luôn. – Vũ kể đăm chiêu sầu khổ.
– Rồi sao nữa?
– Thì sau đó về, tao hiểu mà chắc Thảo cũng hiểu. Nhỏ tự hiểu chuyện mà xa tao thôi. Nếu tao không hấp tấp tán Thảo thì có lẽ giờ cũng không ra nông nỗi này, Thảo là guu con gái tao thích nữa chứ. – Thằng này lại càng thêm rầu.
Câu chuyện của Vũ là một minh chứng cho việc yêu đương hời hợt. Rõ ràng là trái tim khó mà chia được cho nhiều người, thế nên đừng vội nắm tay ai đó để rồi nhận ra không đúng thời điểm.
Vũ đã giúp tôi biết về tình yêu nhiều hơn, nó cũng là người chỉ tôi chơi rap. Việc tâm trạng sầu khổ thì còn gì bằng thả hồn vào từng con beat. Tôi lao đao vòng luân lý trước mặt, game mang tôi đi xa khỏi thực tại. Trời đã giữa tháng 5 cũng sắp hết năm nhất, mà tôi vẫn chưa dứt được mối quan tâm đến người.
Mới đó mà thời gian trôi nhanh quá thể. Hôm nào là một thằng ất ơ chạy đi xe buýt không biết đường, là gã khờ chết đi mấy giây khi bắt gặp Linh, là con người vô dụng chỉ game với tự tình. Chốc chốc tôi lại vướng phải một sự rối ren khác, mang tên Tầm.
…
Chủ nhật thường, tôi hôm nay được thằng bạn rủ đi làm tiệc. Mới sáng đã phải ngóc đầu dậy từ 5 giờ rưỡi, đó là việc ngăn cản tôi lớn nhất mỗi khi đi làm với nó. Nhưng sau những mệt mỏi của buổi làm việc là được phát lương ngay, có hôm lại được khách “bo” tiền, hên là hôm nay là một dịp như thế.
Sau khi làm việc xong khoảng 4 giờ, tôi chạy về nhà nhanh nhất có thể để tắm rửa, ăn gì đó rồi lao ra quán net gần nhà. Trời hôm nay có vẻ không muốn mưa, nên có lẽ mọi chuyện sẽ suôn sẻ. Tôi chén vội tô hủ tíu Sa Đéc, chỗ nhà tôi chỉ có món đó là tôi thích nhất khi ăn cho qua cơn đói. Nó vừa rẻ vừa ngon, không thể chê vào đâu được.
Bước ra khỏi quán chuẩn bị lấy xe đi chơi game thì tôi bắt gặp một chiếc xe quen quen, hình dáng cũng quen quen. Đáng lẽ là không thấy, nhưng tôi có thói quen là nhìn mọi người xung quanh. Không hiểu tại sao mà cứ đi đường là tôi lại hay nhìn ánh mắt người khác, cho dù có quen hay không. Bây giờ là một chiếc xe, hình dáng, cả ánh mắt sắc lẹm đi ngang qua tôi. Bất chợt tôi nhớ tới ai đó, và quyết định đi theo.
Cô gái này chạy chiếc xe màu hồng đi vào con hẻm xóm trọ của tôi, dường như đã quen đường từ trước. Đến đoạn đất trống, cô ấy dừng lại lấy điện thoại ra bấm.
– A lô, sao Tầm? – Tôi bắt máy khi nhỏ Tầm gọi đến.
– Trường có ở nhà không?
– À, ừm. Có, chi vậy? – Tôi ngần ngừ đáp.
– Ra bãi đất trống xóm trọ ông đi, tui nhờ tí với. – Tầm nói nhỏ nhẹ, giờ tôi mới phát hiện ra người con gái kia là ai. Tôi tiến tới cô gái đứng gần bãi đất trống nãy giờ mình tò mò theo.
– Hey, Tầm. – Tôi khều vai trái rồi nhảy sang phải.
– Hơ! Sao nhanh dữ vậy? – Nhỏ ngạc nhiên hỏi.
– Hi, nãy giờ tui ở sau Tầm chứ đâu.
– Hay quá, vậy mà bắt máy điện thoại nữa chứ. – Tầm cự nự.
– Hì, tui thích vậy đó. Mà gọi tui làm gì? – Tôi thắc mắc.
– Hi. Xíu nữa đi ăn với tui được không? – Tầm tròn mắt hỏi.
– Ủa! Ăn gì? Mà dịp gì vậy?
– Hi. Hôm nay sinh nhật tui. Mà còn việc khác nữa. – Tầm từ tốn nói.
– Ủa nay sinh nhật Tầm hả. Tui không biết luôn á. Hi, mà việc gì nữa?
– Có bạn kia thích tui… Cũng đòi đi sinh nhật. – Nhỏ ấp úng nói.
– Uầy, Tầm có người crush luôn, hi. Vậy thì đi chứ sợ gì hè. – Tôi sẵn tiện nói tới.
– Nhưng mà tui không thích người ta, mới nhờ ông nè.
– Ủa! Nhờ tui việc gì? Đi ăn à! Sinh nhật Tầm thì tui phải đi rồi.
– Không phải. Tui muốn nhờ ông… ông làm bạn trai tui để né bạn kia. – Tầm ngần ngừ nói mà tôi cũng có ngạc nhiên một phần, phần còn lại tôi xin giấu.
– Hở! Đùa à! Tự nhiên nhờ vậy, lỡ thằng kia uýnh tui bờm đầu thì sao. – Tôi cà lắc.
– Hơ! Ai dám uýnh ông. Lo xa quá, có tui ở đó mà. – Tầm nheo mắt nói tự tin.
– Mà kỳ lạ, sao Tầm không chịu người ta đi. Có người thích mà chê. – Tôi hỏi ngược.
– Bộ có người thích là mình phải thích lại à! Như ông đó, Linh có thí… – Tầm đang nói tự nhiên giật ngược, có lẽ thấy sai sai. – Tui xin lỗi.
– Không sao mà, chuyện qua rồi. Vậy giờ tui phải làm gì? – Tôi gãi đầu.
– Vậy là đồng ý rồi hả! – Tầm tròn mắt ngạc nhiên.
– Chứ giờ sao nữa bạn tôi ơi!
– He he, vậy giờ thay đồ đi. – Tầm cười mừng rơn giục tôi chạy.
Tôi không ngại việc làm bạn trai Tầm, chỉ là tôi không biết phải làm gì với điều đó. Dù là giả nhưng cũng thấy có sai trái gì ấy, sợ phải đối mặt với đôi mắt biếc mà tôi từng nghĩ là Tầm thích mình thật. Thế nên việc ngạc nhiên một nửa chỉ là bề ngoài cho nửa bên trong thôi.
Tôi đi xuống phòng trọ của Tầm, tôi cứ nghĩ mới 5 giờ mà sinh nhật cái gì sớm dữ. Với lại sinh nhật của Tầm có mấy người tham gia, ở đâu. Ngồi nghĩ ngợi thật lâu, đợi Tầm tắm, loay hoay gì đó suốt gần nửa tiếng đồng hồ. Đúng là con gái, nhỏ tắm rửa lâu lắc, trang điểm gì đó làm tôi phát nản. Chả bù cho Linh, thuần khiết quá thể.
Nhưng cái gì cũng có cái giá của nó, việc đói lâu làm chúng ta ăn thấy ngon hơn. Bây giờ đợi lâu tạo ra một người con gái tuyệt vời hơn, Tầm trở ra với một sự khác biệt. Váy đen dài tới đầu gối, áo sơ mi trắng tay lửng, tóc thả hờ. Nhưng hơn hết vẫn là khuôn mặt, Tầm trước giờ tôi đã quen thuộc với những chấm mụn hay chiếc khẩu trang. Sao hôm nay nhỏ xinh gái quá thể, dường như chỉ trang điểm nhẹ với tô son thôi cũng đủ làm người ta xiêu lòng.
– Đi được chưa! – Tầm hỏi làm tôi giật mình trở về thực tại.
– À, ừ. Đi chứ. – Tôi lúng túng quay đi mà quên mất điều chính. – Ủa mà đi đâu?
– Hi, đi Vincom Thủ Đức đi. Tui hẹn người ta ở đấy.
Chặng đường tới Vincom hôm nay ít kẹt xe hơn, hẳn là do chủ nhật. Nhưng thời gian tới Vincom lần này khác lạ, cứ đi chốc chốc lại có vài cặp mắt dòm tôi. Nghĩ mà vui, nhỏ Tầm ăn vận thế kia mà không gây chú ý mới lạ. Tầm dẫn tôi đi qua mấy lầu, đến lầu ăn uống là bước ngay tới quán Hàn Quốc Gogi.
Hai đứa ngồi vào một bàn đã được đặt trước bởi Tầm, nơi đây ít khi có bàn có sẵn vào buổi tối. Đa số là đặt trước, hôm nay là chủ nhật nên càng phải lên lịch hết.
Ngồi một hồi lâu sau khi kêu vài món, tôi thấy một chàng trai bước vô nhìn Tầm cười rồi nhìn sang tôi cười. Nói chung hắn cũng sáng sủa đẹp trai, sơ mi quần jeans lịch thiệp. Giờ mới nghĩ Tầm thật khác lạ khi từ bỏ một anh chàng như thế này.
– Chào Tầm. – Gã quay sang chào và tôi cũng gật đầu xã giao. – Chào bạn.
– Hi, Sở ăn gì kêu đi nè. – Tầm cười chào.
Cuộc vui bắt đầu qua mấy lời nói xã giao hỏi han này nọ của tôi và Sở, lâu lâu Tầm và tên kia lại nói chuyện với nhau gì đó về đời thường. Có vẻ như Sở cũng có quan tâm tới Tầm, dường như thông tin về Tầm thì Sở đều nắm giữ vài phần. Trong khi đó, một kẻ ất ơ như tôi có biết gì về Tầm chút nào đâu.
Tôi quen Tầm qua những lần gặp nhau tình cờ, những lần tôi cần một người bầu bạn. Ngẫm lại, tôi chẳng có quan tâm gì đến nhỏ hết. Đúng thật, có bao giờ tôi quan tâm việc Tầm nghĩ gì đâu. Chốc chốc các món nướng được bưng lên, Sở tiện tay rót chai rượu Soju.
– Trường, làm một ly nha!
– Hở! À ừ. – Tôi ngạc nhiên đồng ý, hai đứa cầm ly lên bỗng tôi ngó sang Tầm. – Ủa, không uống hả?
– À… không. – Tầm ngập ngừng đáp.
– Tầm không uống được đâu. – Sở chen ngang.
– Ủa! Sao không uống được? – Tôi thắc mắc hỏi.
– Tầm dị ứng cồn mà, ông không biết hả? – Sở nói mà tôi nhìn sang Tầm, nhỏ có phần e thẹn.
– Chết thiệt. Tui quên mất, hì. – Tôi vội bào chữa vì nghĩ sợ bẽ mặt trước Sở bởi mình đang giả danh bạn trai Tầm.
– Vậy dô nè. – Sở cụng ly tôi, ngẩn ngơ một hồi Sở lại gọi phục vụ. – Chị, cho em ly trà đào ít đường nhé. Hi.
– Bạn uống trà đào nữa à! Vậy cho tui một ly luôn. – Tôi thấy hay nên uống theo.
– Không phải. Kêu cho Tầm uống á, Tầm thích uống trà. – Sở nhìn Tầm và nói.
– Uầy, lại quên nữa. Ngại ghê. – Tôi gãi đầu cười xòa mà tay nổi da gà.
Tiếp theo là những món đồ ăn dọn lên, món nướng là chính. Hai thằng con trai tụi tôi ngồi cưa nhau từng chai Soju, đến nổi Tầm phải kêu: “Uống ít thôi còn chở tui về nữa hai ông!”. Thực chất thì chẳng hiểu sao Sở cứ liên hồi nâng ly với tôi, tôi cũng chả ngán ngẩm gì nên quất luôn.
Ba đứa ngồi một hồi, Tầm xin phép đi toilet. Tôi và Sở uống cũng gần hết chai Soju thứ tư, rượu này nhẹ nên uống cũng chả thấm tháp bao nhiêu. Nhưng có vẻ Sở không phải dạng uống mạnh.
– Này, mày thấy Tầm thế nào? – Sở hỏi ngang, mắt hơi sụp.
– Hở! Thì hiền lành, dễ thương. Sao vậy? – Tôi từ tốn đáp dẫu xưng hô của Sở đã khác.
– Sao mày tới đây làm gì? Tao hẹn Tầm thôi mà. – Sở lại tiếp tục hỏi.
– À… Tại Tầm rủ. – Tôi ấp úng đáp.
– Mày là bạn trai Tầm, tao biết. Nhưng mày không biết gì về Tầm hết. – Sở lại nói liên hồi.
– À… ờ… – Tôi ấp úng không biết nói gì thì Sở lại tiếp tục kể lể.
– Tao thích Tầm mấy tháng nay rồi, từ khi ngủ gục trên vai Tầm trên xe buýt. Tầm dễ thương lắm, cho tao dựa cả buổi, rồi không ngờ chung trường. Tao kiếm Tầm hoài mới ra, vậy mà có bồ mất rồi.
…
– Mày với Tầm quen bao lâu rồi? – Sở lên tiếng cắt ngang khoảng lặng.
– Ờ… Ừ… Mới mấy tháng hè. – Tôi ấp úng trả lời.
– Rồi mày thích Tầm lắm không? – Sở hỏi một câu khó ngờ, thích là một phạm trù tôi đã kiểm nghiệm, còn thích lắm tôi chả rõ. Trong thâm tâm tôi tự dưng thấy thứ tình cảm gì đó một chiều. Một người thương một người, nhưng người ta lại chạy theo người khác. Họ chối bỏ tình cảm, đâu đó bóng dáng thằng Lít hiện lên. Tôi thấu cảm vô cùng, tôi không muốn giấu diếm nữa, sợ mọi thứ sẽ đi xa như tôi đang hứng chịu.
…
– Thực ra thì… Tầm với tao không có gì cả. – Tôi thẳng tình bày tỏ sự thật.
– Sao? – Sở ngạc nhiên hỏi ngược.
– Thì tao với Tầm chỉ là bạn thường thôi. Tầm nhờ tao làm bạn trai bởi không muốn mày theo đuổi. Kiểu vậy đó, chứ thực chất Tầm như thế nào thì tao không rõ. – Tôi kể sơ sơ chắc Sở cũng hiểu.
– Mày nói thiệt không đó? – Sở ngạc nhiên hỏi thẳng.
– Thiệt. Quan trọng là mày theo đuổi Tầm như thế nào thôi. – Tôi nói giọng bề trên.
– Thì tao thích Tầm lắm. – Sở nói mừng rơn.
– Vậy thích lắm là sao? – Tôi hỏi tiếp.
– À… thì… muốn nhìn thấy Tầm mỗi ngày, buồn vui gì Tầm đều kể tao nghe. – Sở ngần ngừ định nghĩa việc thích lắm.
– Hiểu rồi. – Tôi đăm chiêu một hồi rồi đứng dậy. – Vậy giờ tao về, mày ở lại xử lý với Tầm nhen. Mạnh mẽ lên nào! Hè hè.
– Hì, cảm ơn Trường. – Sở cũng đứng dậy chào tôi.
Tôi khoan thai bước xuống từng lầu Vincom, tâm thế rất hài lòng rằng mình vừa làm một việc tốt. Chẳng ai muốn phải theo đuổi một người mà họ theo đuổi người khác. Linh thích Nam, tôi thích Linh, rằng tôi không muốn phải Sở phải thích Tầm một cách đơn phương nữa.
Đứng trước sảnh lớn Vincom nhìn dòng xe tấp nập, tôi ngỡ mình lạc vào chốn phồn hoa, các ánh đèn sáng chói pha màu lửa tâm hồn. Tôi tự dưng nhớ Linh, tôi thấy mình trong dòng xe kia. Hôm nay, trời không một hạt mưa. Tôi đứng một góc ban công, lặng nhìn ai đó chưa muốn đi về. Bỗng một bàn tay ấm mềm mại nắm lấy tay tôi. Là Tầm.
– Trường. – Tầm tóc xõa, khuôn mặt giận dữ, mắt như nổ đom đóm.
– Hở! – Tôi ngẩn người quay sang.
– Trường nói gì với Sở hả! – Giọng Tầm to tiếng hơn và gắt gỏng.
– Ơ! Có nói gì đâu. Thì tui thấy… – Tôi chưa dứt câu đã bị Tầm chen ngang.
– Trường có quyền gì mà quyết định thay tui hả! Tui nhờ Trường làm bạn trai chứ có phải nhờ Trường làm quân sư đâu. – Mắt Tầm đỏ, không khí xung quanh như nóng rang.
– À… Ờ… Tại tui thấy Sở tốt… Mà tui cũng không xứng với Tầm – Tôi nhất thời nói gì đó mà tôi cũng không hiểu vì bối rối quá thể.
– Chát! – Tầm tát tôi một cái không đau lắm nhưng khá thấm, trời đất dừng lại. Có những ánh mắt của mọi người xung quanh liếc liếc chúng tôi, tôi nhìn Tầm, Tầm nhìn tôi mắt gần ứa lệ. Và tôi bỏ đi.