Màn khởi động tuyệt hơn cả mong đợi. Hoa nuốt hết những chất chứa suốt bao ngày xa cách. Hai thân thể trần trụi trở về buổi sơ khai của loài người, da thịt dán chặt vào nhau mềm mại ấm áp. Mái tóc dài mượt mà xõa chéo qua vai tôn cho khuôn mặt tròn phúc hậu thêm xinh đẹp nồng nàn. Khuôn trăng đầy đặn ấy treo lơ lửng trước cặp mắt đang mê đắm nằm ngửa bên dưới. Từ sau vô vàn những đêm giông tố rã rời, Hoa không còn rụt rè mà đôi khi muốn dành quyền chủ động. Mạnh rất thích sự thay đổi này ở nàng, nhất là những lúc anh đuối sức sau nhiều đêm liền bước sang hiệp phụ, khi đó Hoa nửa như con mèo ngoan ngoãn, nửa như hổ đói vồ mồi. Đêm nay Mạnh rất muốn thấy nàng như thế. Hoa đang phủ lên người Mạnh, sự ẩm ướt đã lên đỉnh điểm khi dòng suối nhỏ không ngừng róc rách trên khu rừng đang áp sát vào nhau, thỉnh thoảng một cơn gió quét ngang mang lại cảm giác mát lạnh nơi ấy. Mạnh ôm lấy khuôn mặt yêu kiều kéo xuống gắn chặt vào môi Hoa nụ hôn yêu đương. Khi đôi mắt đen mơ màng chìm vào mê đắm thì môi Mạnh lại rời đi để lướt xuống vùng cổ. Hoa nổi ốc khắp người, vạn lần như một, nàng luôn tê điếng khi Mạnh lã lướt trên cổ và dái tai. Mạnh ôm cặp mông mát lạnh đẩy nhẹ tới trước, Hoa rướn người hưởng ứng làm cho đám cỏ rậm rạp trượt dài trên bụng anh. Đôi nhũ hoa trồi lên khát khao dâng hiến. Mạnh đớp lấy khi hai bầu sữa vừa bồng bềnh trên khuôn miệng đã mở lớn đón sẵn. Hoa ngửa cổ hít thật sâu, chiếc lưng cong oằn không chống đỡ nỗi cơn đê mê ập đến bất ngờ. Sự hùng dũng đang trở lại một cách thần kỳ. Giữa cánh rừng đen ngòm, cây đại thụ đang dần vươn lên cho đến khi xóc ngược tới trước như ngọn giáo. Mạnh đẩy Hoa lùi về vị trí ban đầu, cái chóp tròn đỏ ửng lún vào hang động ướt át.
– Ôi… anh yêu! Anh trở lại nhanh vậy sao?
– Em thích không?
Hoa mím môi gật đầu, đôi mắt mơ màng ép người về phía sau, trân trối lắng nghe sự xâm nhập đang sâu dần, cùng lúc đó Mạnh đẩy ngược từ dưới lên tạo nên một hành trình chậm chạm nhưng đầy cuốn hút. Ướt át và trơn tuột, đó là những gì mà cả hai cảm nhận và mang đến cho nhau. Đóa hoa nơi bí hiểm cong cớn ôm lấy thân đại thụ rồi co nhíu tràn trề khi vật to lớn kia vừa chạm đến cuối hành trình. Đùi phủ qua hai bên cặp dọc hông, thân thể uốn lượn phủ dán lên người Mạnh, chiếc lưng oằn xuống nơi vòng eo càng tôn vinh cho bờ mông cong vút. Động tác nhẹ nhàng thuần thục, Hoa đang tê dại trước sự nhấp nhô do chính mình tạo ra. Nàng đã chìm sâu vào khoảnh khắc ái ân mê đắm. Hoa dựng thẳng lưng ngồi trên hạ thể người yêu, hai tay nâng giữ bầu sữa căng tròn để giảm bớt sự nhảy nhót theo từng nhịp lên xuống của cơ thể. Vẫn duỗi chân song song, Mạnh chống tay ngồi dậy ôm chặt thân thể Quỳnh Hoa. Thỏi sắt gân guốc vẫn xuyên sâu trong nàng một góc xiên chênh chếch, lắng nghe sự gắn kết của thể xác ôm khít trong ướt át tràn trề. Mạnh siết chặt hơn để giam hãm cơn “thịnh nộ” đang rầm rập kéo đến và anh phải liên tục gầm gừ trong sự thất bại của mình.
– Em chậm thôi… Anh… không giữ được nữa!
Hoa không màn đáp lời, nàng duy trì nhịp độ ở tư thế ngồi trong lòng và vòng chân khóa chặt lấy Mạnh như một gọng kiềm. Da thịt va đập vào nhau theo nhịp nhún nhảy tạo nên những âm thanh đầy nhục cảm. Đêm nay Hoa thật sự lột xác trong vị thế người chủ động khiến Mạnh phải ngạc nhiên thích thú. Cảm giác vào ra trong sự trơn tuột co thắt diễn ra nơi ấy ngày một mãnh liệt, hàng ngàn con kiến bò khắp nơi trên da thịt tươi mới của người con gái Nha Mân dào dạt xuân tình. Khi đích đến đã gần kề, Hoa càng gia tăng tốc độ và dừng lại ép chặt vào Mạnh để giam cầm cái vật to dài trong hang sâu huyền bí, hai thân thể trần trụi siết chặt lấy nhau cùng vỡ òa hòa quyện. Bốn tháng sống trong mòn mỏi đợi chờ, bốn tháng sống với nhớ nhung khao khát, cả hai đã trút cạn cho nhau trong đêm tái hợp đầu tiên này.
Ánh nắng xiên xiên chiếu qua khe cửa hẹp, Mạnh trở mình bừng tỉnh giữa không gian tồi tàn nhưng lại rất đỗi thân thương. Hoa không ngủ chung với anh mà nằm cuộn tròn trên hai tấm carton ghép lại dưới nền xi măng lạnh ngắt. Sau phút ân ái cuồng nhiệt lúc nửa đêm, đợi cho Mạnh thiu thiu ngủ, Hoa đã nhẹ nhàng gỡ vòng tay đang ôm để thu xếp cho mình một chỗ dưới nền nhà. Hoa vẫn nhớ thói quen của Mạnh là không thể ngủ sâu nếu có người nằm bên cạnh. Khi còn ở biệt thự, nàng đã nhiều lần đau khổ đến khủng hoảng vì liên tục bị Mạnh đuổi về phòng sau mỗi cuộc hoan lạc. Lâu dần Hoa cũng thích nghi và tự biết chọn thời điểm để rời đi. Ký ức đó đã ăn sâu vào nàng và trở thành thói quen chiều chuộng và không được phép thắc mắc, đêm qua cũng như thế. Nhìn Hoa nằm ngủ co ro mà lòng Mạnh thêm chua xót, mỗi ngày anh càng nhận thấy mình là một gã tồi tệ. Mạnh nhẹ nhàng bế Hoa đặt lên tấm phảng nhưng đã làm nàng thức giấc.
– Sao nằm dưới đất?
– À… em thấy chật quá nên xuống đất cho thoải mái một chút.
– Em không biết nói dối nên đừng cố làm như thế – Mạnh nhìn sâu vào mắt Hoa, ánh mắt rực lửa của kẻ phán xét đang chờ đợi một sự thú tội.
– Vì… vì em sợ ảnh hưởng giấc ngủ của anh.
– Đã đến lúc phải chấm dứt thói quen đó. Anh sẽ tập bằng mọi giá, rồi sẽ quen.
– Anh không cần vì em mà thay đổi bản thân mình, hãy cứ là anh.
– Tất nhiên anh phải luôn là anh, nhưng thói xấu thì phải dẹp bỏ. Từ nay em hãy lần lượt chỉ cho anh những kiếm khuyết để anh có thể hoàn thiện con người mình. Anh muốn mình được như em, dẫu chỉ là một phần rất nhỏ.
Chưa bao giờ Mạnh dùng lời đường mật rót vào tai Hoa nhiều như lúc này. Sự thay đổi trong nhận thức của Mạnh khiến Hoa xúc động đến rơi lệ. Nàng tươi vui hạnh phúc vì sau những đau khổ triền miên cuối cùng đã có được người mình yêu thương sớm tối cận kề. Cuộc sống đầm ấm cứ thế êm đềm trôi đi, thấm thoát đã ngót nửa năm. Mạnh đã học được cách vác lúa và phụ giúp Hoa trong nhiều việc lặt vặt. Nước da bắt đầu sạm đen nhưng trông càng rắn rỏi mạnh mẽ. Hình ảnh sạch sẽ tinh tươm trước kia được thay bằng lấm lem lam lũ.
Ngôi nhà xiêu vẹo lúc nào cũng rộn vang tiếng vui đùa, rồi mỗi lúc đêm về, tấm phảng kê sát vách lá lại phải oằn mình chống đỡ những xung nhịp ái ân. Đêm nay đánh dấu một bước chuyển mình thật mới mẻ. Hoa đẩy người tình nằm ngửa rồi đùa nghịch trên lông ngực. Nàng cúi xuống cắn nhẹ lên những múi cơ, lên hai đầu vú mang đến cho Mạnh một sự cuốn hút lạ thường. Như bao lần, Hoa cũng phủ lên người anh, rướn thân thể nõn nà dâng hiến đôi đào tiên tròn trĩnh. Mạnh đón nhận trong cuồng si, miệng đớp lấy một mảng lớn da thịt mềm mại, bàn tay tham lam chiếm dụng phía còn lại. Hoa tiến lên chút nữa, đầu lưỡi lướt xuống triền đồi rồi ngoáy vào lỗ rốn nằm hững hờ trên vùng bụng phẳng phiu. Dáng người thanh tao nuộc nà tiếp tục uốn lượn như con rắn trườn lên thân cây, mảng tam giác rậm rạm đã áp lên môi Mạnh. Tuyệt quá, hôm nay nàng thật mới mẻ trong tư thế bò úp chỗ ấy lên mặt người yêu. Mạnh hưởng ứng nhiệt tình, bàn tay xoa nắn cặp mông căng tròn, miệng hả lớn liên tục cắn trượt lên chỗ nhô cao giữa hai chân Quỳnh Hoa. Nàng đu tay vào song cửa sổ, khó nhọc dựng thẳng lưng trước sự kích thích đang dâng trào, thật không thể tin được Hoa đang ngồi trên mặt đức lang quân của mình. Đùi cặp hai bên mang tai kẹp đầu Mạnh vào giữa, Hoa đã dâng trọn bộ phận con gái cho cái miệng thiện chiến nằm bên dưới tùy nghi định đoạt. Anh đã làm việc này rất nhiều nhưng chưa bao giờ trong một tư thế độc đáo như hôm nay. Nhẹ nhàng nhấn xuống, những mềm mại ướt át trám ngập khuôn miệng hả lớn, chiếc lưỡi ma thuật lã lướt dọc khe suối tình yêu rồi tách cặp môi căng mọng len vào hang sâu khám phá. Nó vươn dài luồn lách mọi ngóc ngách khiến Hoa nhiều phen bạt vía. Hạ thể run rẩy, đùi kẹp chặt vào Mạnh, đôi tay ôm lấy tóc anh nâng lên để giam cầm chiếc lưỡi đáng ghét nằm sâu trong ấy. Những ướt át tuông trào từ âm cung sang khoang miệng, lần đầu tiên Mạnh đón nhận trọn vẹn những sản phẩm tình yêu mà đóa hoa của nàng tạo ra.
Một ngày nắng đẹp, Hoa tung tăng những bước chân hồn nhiên trên con đê dẫn về tổ ấm của mình. Từ xa Hoa đã thấy dáng dấp quen thuộc của người đàn ông hằng đêm đưa nàng vào cõi mộng. Mạnh đứng giữa cánh đồng nghe điện thoại với gương mặt có nét đăm chiêu.
– Anh gọi cho mẹ phải không? – Hoa đến gần thì cuộc gọi kết thúc.
– Không, anh không muốn kinh động đến bà, không muốn thấy mẹ vì anh mà suy sụp. Anh sẽ tự giải quyết mọi vấn đề của mình.
Phía sau lời bộc bạch dường như che giấu một điều gì đó không bình thường. Lạy trời mong rằng không phải người con gái kia xuất hiện lần nữa. Cái tên Tiểu Phương như nỗi ám ảnh kinh hoàng, như một lời nguyền không thể hóa giả đã nhiều lần ập xuống đời Hoa.
– Đang giấu em chuyện gì?
– Không có. À… anh… anh đang liên lạc với một số người bạn để tìm cách quay về thành phố.
Chuyện này sớm muộn rồi sẽ đến nhưng không ngờ lại nhanh như vậy. Nàng luôn ủng hộ anh gầy dựng lại sự nghiệp nhưng đằng sau đó là cả một trời âu lo. Càng lo lắng hơn khi những ngày gần đây cường độ liên lạc qua điện thoại tăng vọt bất thường. Mạnh luôn lánh xa để Hoa không thể nghe thấy nội dung đàm thoại, và thật đau lòng là lịch sử cuộc gọi đều bị xóa trắng ngay sau đó.
– Gọi cho ai, anh phải nói cho ra lẽ?
– Vào nhà rồi hãy nói – Mạnh xốc Hoa bế trên hai cánh tay. Chiếc nón lá ngửa ra phơi trần khuôn mặt yêu kiều.
– Đừng hòng đem sự nồng nàn của anh ra để che giấu mưu đồ bất chính, em không mắc lừa đâu, nói mau.
– Hung dữ chưa kìa, thật không hợp với khuôn mặt em chút nào! Khuôn mặt này là để anh ngắm nghía yêu thương chứ không phải để phẫn nộ một cách đáng yêu đến vậy.
– Anh đừng có vòng vo nữa. Hôm nay mà anh không nói cho rõ là em cho anh nhịn đói đó.
– Anh nói rồi, anh gọi cho mấy người bạn.
– Là Tiểu Phương phải không? – Giọng Hoa chợt nghiêm trọng.
– Không – Mạnh ôm chầm lấy Hoa siết chặt – Con người đó từ lâu đã không còn tồn tại trong anh. Xin em một lần thôi hãy tin rằng anh đã vĩnh viễn xóa sạch những ký ức về kẻ đó – Lời Mạnh thật quyết đoán khiến Hoa cũng nguôi dần. Anh nới lỏng vòng tay nhìn vào đôi mắt có hàng mi cong vút – Anh sẽ về thành phố.
– Anh là một chàng trai kiêu hùng, em tin anh sẽ làm nên chuyện lớn. Nhưng đừng đẩy em vào tuyệt vọng một lần nào nữa, em không còn đủ sức chịu đựng. Hứa với em được không?
– Anh không chắc em sẽ đón nhận điều gì từ những diễn biến sắp tới, nhưng em hãy tin rằng sau chuyến đi này anh sẽ có được tất cả.
Mạnh lại vòng vo không trả lời thẳng câu hỏi của Hoa. Nàng không biết làm gì hơn là cúi mặt cam chịu.
– Có chuyện này định nói với anh mà quên hoài.
– Chuyện gì nghe có vẻ quan trọng vậy?
– Mấy ngày gần đây hay có những người đàn ông lạ mặt xuất hiện gần nhà mình. Anh có để ý thấy không? Em chắc với anh họ không phải người xứ này.
– Biết đâu họ từ xa tới đây lập nghiệp thì sao?
– Em có cảm giác họ đang rình rập nhà mình.
– Trời, mình nghèo xơ xác có gì để họ trộm đâu mà lo.
– Không phải vậy đâu anh, họ hay bám theo em lắm. Những lúc em ra đồng cũng thấy họ lảng vảng gần đó.
– Dù gì cũng còn có luật pháp, anh nghĩ không đến nỗi nào đâu. Đừng lo lắng thái quá. Có thể chỉ là sự trùng hợp cũng nên.
Mong là như vậy. Dù cố tự trấn an nhưng nàng không thể không lo lắng, nhất là khi Mạnh sắp trở về thành phố. Rồi cái ngày không mong muốn đó cũng đến. Nước mắt lưng tròng siết chặt người yêu lưu luyến không muốn rời, Hoa dúi vào tay Mạnh gói tiền mà đối với nàng là cả một tài sản to lớn. Dù Mạnh đã cương quyết khước từ nhưng không thể nào kiềm lòng trước tiếng khóc van xin nức nở.
– Anh cầm đi, đàn ông ra đường phải có tiền trong túi. Em ở đây tự lo được cho mình, em có ruộng đồng, có xóm giềng để nương tựa.
Run run cầm những tờ giấy bạc gói tròn trong chiếc túi nilon, đó là khoảng tiền nhỏ nhoi anh từng ban phát cho Hoa khi nàng đang được thuê làm “vợ”. Lòng Mạnh như ai vò ai xé, đau buốc tâm can. Hoa đã bán thân cho anh để rồi cuối cùng dâng trọn số tiền dành dụm được. Hoa ơi anh nợ em rồi, một món nợ mà cả đời này anh không thể nào trả nỗi. Ước gì em chưa từng yêu anh có lẽ hai ta sẽ không đau đớn đến mức này. Mặt trời đang rớt dần trên những mãnh ruộng đã khô nước, hoàng hôn một lần nữa manh nha mang đến những niềm đau. Nụ hôn dài say đắm rồi cũng đến lúc kết thúc, Hoa buông lơi vòng tay nhưng rồi lại lao vào Mạnh khóc tức tưởi. Liệu có tồn tại ngày mà hai đứa gặp lại nhau? Số phận một lẫn nữa đã cướp đi hạnh phúc ngắn ngủi của đời nàng. Mạnh quyến luyến lê bước trên con đê gập gềnh, Hoa đau khổ đuổi theo nhưng anh đã ngăn lại.
– Vào nhà đi, trời đang sụp tối.
Hoa chạy vội vào sân vòng ra sau nhà nhìn xuyên qua cánh đồng để thấy thêm lần nữa dáng người cao lớn uy nghi. Không phải chứ, lẽ nào chiếc xe đó đang chờ để đưa người nàng yêu thoát khỏi mảnh đất nghèo khó này lên thành phố? Sau những bước chân đắn đo quyến luyến, Mạnh đang thả từng bước cương quyết trên con đê gấp khúc bao quanh một khu ruộng dẫn ra đường lớn, giờ thì nó đừng hòng làm khó được anh nữa. Một người đàn ông mở cửa xe chỉ tay vào chỗ ngồi như thể Mạnh chỉ có một lựa chọn duy nhất. Tuy khoảng cách rất xa giữa buổi chiều nhá nhem nhưng Hoa vẫn có thể phân biệt được giữa một phụ nữ có tuổi với một cô gái thanh xuân. Bà ấy đã ngồi trong xe đợi sẵn. Khi Mạnh vừa khom người ngồi vào băng sau là bà chồm qua hôn chàng thanh niên thật nồng ấm. Hoa như chết lịm, nỗi ám ảnh về mối tình đầu bội bạc chợt sống lại như một định mệnh trớ trêu. Hóa ra, cách mà anh dựng lại cơ đồ là đây sao?
– Đừng, đừng anh ơi… Dừng lại… – Hoa gào lên lao vào bụi gai mong băng ngang qua cánh đồng thật nhanh để có thể bắt kịp chiếc xe vừa khởi động – Dừng lại đi… Mạnh ơi… đừng bỏ em…
Đau đớn nhận ra không thể đuổi kịp nữa, Hoa gục xuống ngất lịm. Bên dưới, cổ chân bị gai cào rách toạc đang tuông máu đầm đìa. Cánh tay rắn như thép của hai gã đàn ông lạ mặt hối hả xốc nàng mang đi. Hoa vẫn mê man bất tỉnh.